Une définition simple
Le Défenseur des droits est une autorité administrative indépendante : cela veut dire qu’il ne reçoit d’instruction de personne, ni du gouvernement, ni d’un ministre. Son rôle est de défendre les droits des personnes face aux administrations, de protéger les droits de l’enfant, et de lutter contre les discriminations.
Depuis juillet 2026, c’est François-Noël Buffet qui occupe cette fonction, après Claire Hédon (source : Défenseur des droits).
Qui peut le saisir, et pour quoi ?
Toute personne qui pense que ses droits n’ont pas été respectés peut saisir le Défenseur des droits, gratuitement. Ce n’est pas réservé aux citoyens français : toute personne présente en France peut le faire.
Les demandes concernent le plus souvent :
- des problèmes liés à l’emploi (environ la moitié des demandes),
- des discriminations liées à l’origine,
- des discriminations liées au handicap.
D’autres situations sont concernées aussi : un problème avec une administration (CAF, préfecture, impôts…), une question sur les droits d’un enfant, ou un problème avec la police ou la gendarmerie.
Comment le contacter ?
Plusieurs moyens existent, tous gratuits :
- un formulaire en ligne sur le site defenseurdesdroits.fr,
- un courrier,
- l’un des délégués locaux du Défenseur des droits, présents dans toute la France (environ 500 délégués),
- le numéro de téléphone 39 28.
Comment est-il nommé ?
Le Défenseur des droits est nommé par le Président de la République, pour un mandat de 6 ans, non renouvelable. Cette règle garantit une certaine indépendance : la personne qui occupe ce poste ne dépend pas d’une réélection ou d’un renouvellement pour continuer sa mission.
Pourquoi c’est utile de le connaître
Au-delà de l’examen civique, savoir qu’une telle institution existe est concrètement utile dans la vraie vie : si vous rencontrez vous-même une difficulté avec une administration ou pensez subir une discrimination, le Défenseur des droits est un recours gratuit et accessible à tous.
S’entraîner sur ce thème
Ce type de question fait partie du thème « Système institutionnel et politique », l’un des 5 grands thèmes de l’examen civique. Sur Seuil80, vous pouvez réviser ce thème avec les fiches dédiées et vous entraîner sans limite avec l’outil Entraînement ciblé (10 questions par thème, en illimité).
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Sources officielles citées dans cet article : Défenseur des droits · Article 71-1 de la Constitution ; Sénat — dossier législatif relatif au Défenseur des droits.
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